Na een overtuigende overwinning van Phil Taylor in Sydney zijn dit weekend de Auckland Darts Masters in Nieuw-Zeeland begonnen. Ondertussen zijn de kwartfinales bereikt en Michael van Gerwen moet het hierin opnemen tegen de nog enige overgebleven andere landgenoot, Raymond van Barneveld. Ook namen als Phil Taylor en Gary Anderson zijn nog in het toernooi. Wie gaat er met de titel vandoor?
Bij Kroon Casino Sports kan je online wedden op de PDC Auckland Darts Masters. Wat denk jij dat het gaat worden?
Overtuigende Taylor, Barney en Van Gerwen in eerste ronde
De eerste ronde van het prestigieuze toernooi in Nieuw-Zeeland bracht weinig verrassingen met zich mee. Simon Whitlock versloeg Stephen Bunting wel en dat mag enigszins knap genoemd worden. Met 4-6 was hij de Engelsman in eigen continent de baas. Van de overgebleven Australische deelnemers wist niemand door te gaan.
Raymond van Barneveld en Phil Taylor wonnen hun partijen met 6-0, waar Michael van Gerwen – ondanks een gemiddelde van 102 – wel drie legs moest incasseren en dus met 6-3 won. De twee Nederlanders hebben elkaar nu geloot in de kwartfinales, die op zaterdagochtend (Nederlandse tijd) gepland staan.
Van Gerwen en Taylor torenhoog favoriet
Na zijn zege in Sydney vorige week zijn de verwachtingen hoog als het om het presteren van Phil Taylor gaat. De Engelse wereldtopper krijgt een notering van slechts 1.13 bij bookmaker Netbet wanneer hij aantreedt tegen Simon Whitlock (5.05 keer je inzet).
Hetzelfde geldt voor Michael van Gerwen. De Brabander is de absolute kanshebber om door te gaan naar de halve finales (1.23 keer je inzet), wanneer hij aantreedt tegen Raymond van Barneveld (3.80 keer je inzet). Mighty Mike kan met dit toernooi een zeer behoorlijk seizoen een extra impuls geven, terwijl Barney zijn seizoen min of meer moet redden door hier goed te presteren.
Een derde kwartfinale zal gaan tussen James Wade en Peter Wright, twee mannen die altijd gevaarlijk om de hoek komen kijken. De Engelse Wade is licht favoriet (1.64), maar de kansen van Wright mogen zeker niet onderschat worden (2.15).
Zondag finale
We weten dus zeker dat de halve finale minimaal één Nederlander zal tellen. Zekerheid heb je nooit, maar hopelijk zal deze Nederlander – volgens de bookmaker lijkt dit om Van Gerwen te gaan – ook de finale bereiken. Deze zal op zondagavond worden afgewerkt, maar door het tijdsverschil is dit pas op maandagochtend in Nederland.
Nadat Phil Taylor de toernooien van Perth en Sydney al op zijn naam schreef, zullen de resterende 7 deelnemers voornamelijk naar de Engelsman gaan kijken. Van Gerwen kon zijn kwaliteiten nog niet laten zien in de campagne in Oceanië, waarin Van Barneveld hem al eens versloeg: in Sydney was Barney hem met 8-4 de baas.
We gaan dus kijken naar een hopelijk zeer vermakelijke afloop van een toernooi dat wellicht de hattrick kan worden voor Phil Taylor. Of kan een andere darter met de winst aan de haal gaan?