Het is inmiddels alweer een week geleden dat Noorwegen behoorlijk domineerde in de finale van het Eurovisie Songfestival in Moskou. Met een ruim verschil van 169 punten, pakte de Noor Alexander Rybak de winst en brengt hiermee het circus naar Oslo in 2010. Vandaag een uitgebreide terugblik op het Songfestival 2009: Van het buitenspel gezette Oostblok tot schandaaltjes en de ondergang van Nederland.

Al weken voor het muziekfestival werd Noorwegen aangewezen als potentiële winnaar. Het nummer ‘Fairytale’ ligt lekker in het gehoor, heeft een aantal interessante vioolpartijen en weet zich bovenal te onderscheiden van andere liederen.

Tijdens de finaleweek sloeg echter de twijfel toe. IJsland had een aantal ijzersterke repetities achter de rug en ook Azerbeidzjan wist met veel vuurwerk en bombarie hoge ogen te gooien. Maar wie zou gaan domineren in de finale op zestien mei?

Oostblok buitenspel gezet
De aanhoudende kritieken over vriendjespolitiek van met name het Oostblok bereikte dit jaar wederom een hoogtepunt. Het was meteen de druppel die de emmer deed overlopen voor de European Broadcasting Union (EBU), het overkoepelende orgaan van het Eurovisie Songfestival. Het EBU liet begin dit jaar weten radicale veranderingen door te voeren, om zo effectief mogelijk vriendjespolitiek de kop in te kunnen drukken, en al snel was het terugkeren van een professionele jury in de finale een feit.
Elk land heeft nu een vakjury met daarin muziekprofessionals die werkzaam zijn bij radio, televisie of de muziekindustrie. Zij kunnen, net als het televotende publiek, één tot twaalf punten geven aan de liedjes van hun voorkeur. Deze punten tellen vervolgens voor de helft mee, de andere helft wordt bepaald door de gegeven punten van het publiek. Uit het totaal rolt een top tien en die vormt de nationale uitslag.

En verrassend was de uitslag zeker te noemen. Het Oostblok is tijdens de finale behoorlijk buitenspel gezet, doordat er maar liefst drie Westerse landen in de top vijf belandden. Als men de uitslag zou vergelijken met vorig jaar dan zien we dit jaar vijf Westerse landen in de top tien, tegenover slechts één Westers land (Noorwegen) in 2008. Toch een grote vooruitgang, die in de toekomst het Songfestival veel leuker en eerlijker zal maken.

De grootste verrassing was Groot-Brittannië die een vijfde plek bekleedde, een dergelijke prestatie werd sinds 2002 niet meer behaald. Ook voor IJsland was een tweede plek een geschenk uit de hemel. Was het land eerste geweest, dan had het namelijk heel wat geld moeten ophoesten om het Songfestival volgend jaar te kunnen organiseren. En ruim achttien miljoen vrijmaken voor een land dat de economische recessie nog steeds niet heeft overwonnen, is nog al niet wat.

Uiteindelijk ziet de top tien van de finale er als volgt uit:

1. Noorwegen
2. IJsland
3. Azerbeidzjan
4. Turkije
5. Groot-Brittannië
6. Estland
7. Griekenland
8. Frankrijk
9. Bosnië & Herzegovina
10. Armenië

De ondergang van Nederland
Het was eigenlijk wel weer te verwachten. Nederland die de finale zou bereiken, laat staan het Songfestival zou winnen, leek voor de Toppers een te hoog doel. Het trio werd in de steek gelaten door het televotende publiek en kon met slechts elf punten het vliegtuig terug naar huis nemen. Alleen Albanië bedeelde de Toppers rijk met tien punten en het was Denemarken die ons land vervolgens de elfde punt gaf. Uiteindelijk behaalde we met onze elf punten een zeventiende plek (dat is voor de oplettende lezer derde van onder) in de tweede halve finale. Alleen Slowakije en Letland wisten slechter te scoren.
Ook buurland België kon zich niet kwalificeren, maar deed het toch beduidend slechter dan Nederland. Met slechts één gekregen punt van Armenië werd het land eveneens zeventiende.

Schandaaltjes
Ook dit jaar kon het Songfestival rekenen op de nodige schandaaltjes. Zo moest Duitsland een stapje terugdoen met haar Amerikaanse burleske danseres Dita Von Teese. Ze toonde volgens EBU-maatstaven net iets te veel bloot met haar tepeljuweeltjes en kreeg vervolgens een iets minder verhullend pakje aan.

Het tweede schandaaltje was afkomstig van de voorzitter van de Russische vakjury, Philipp Kirkorov. Hij toonde zich wel erg bevriend met de Griekse deelnemer Sakis Rouvas. Ook met winnaar Alexander Rybak kon hij wel goed opschieten, nadat hij uitgebreid met de jongen had gedineerd in Moskou. En ja, dan wordt het verleidelijk om een goed woordje te doen over deze kandidaten bij de overige juryleden. De uitstapjes van Kirkorov werden niet echt geapprecieerd door de media en opstappen als jurylid was de enige optie.

Tot slot wisten Armenië en Azerbeidzjan elkaar wat steken onder water te geven. De relatie is nooit echt vriendschappelijk geweest tussen de twee buurlanden en de ruzie zette zich voort tijdens de finale van het Songfestival. Azerbeidzjan zou met opzet een storing hebben geënsceneerd toen de Armeense kandidaten opkwamen om hun lied te zingen. Ook zou het telefoonnummer van Armenië geblokkeerd zijn en werd tijdens de stemming het beeld donker gemaakt om het resultaat van de Armenen niet te laten zien.

Armenië toonde zich eveneens van haar kleinste kant. Zo liet Sirusho (Eurovisie Songfestival 2008) tijdens de puntentelling een beeld van een sculptuur in Stepanakert zien, dat in een gebied ligt waar beide landen al jarenlang ruzie over hebben.

Oslo 2010
Deze editie van het Eurovisie Songfestival heeft bewezen dat het spektakel na al die tijd nog steeds leeft. Naar de finale hebben namelijk maar liefst 122 miljoen mensen gekeken, tegenover de 105 miljoen van vorig jaar in Servië. Dat is een toename van 16%.

Voor volgend jaar staan alle ogen gericht op Noorwegen. Bekend is dat het land ongeveer 17 miljoen euro opzij legt om dit festival te organiseren. Dat is minder dan het budget van Rusland, maar meer dan Finland heeft uitgegeven in 2007. Maar dat Oslo in 2010 helemaal in het teken gaat staan van het Eurovisie Songfestival, daar is geen twijfel over mogelijk.