De gemeente Assen begint in 2010 een campagne voor de aanpak van grote waternavel. Deze invasieve uitheemse waterplant is een enorme woekeraar en is schadelijk voor de natuur en de veiligheid.

Grote waternavel is in de jaren ’90 van de vorige eeuw vijverplant vanuit Amerika geïmporteerd. Overtollige planten werden door de eigenaars gedumpt in sloten, kanalen en ander water, wellicht vanuit de gedachte dat dit goed zou zijn voor de diversiteit van de natuur. Het werkte – zoals vaak – heel anders uit: de invasieve planten verdringen nu de inheemse soorten en bedekken binnen de kortste keren het grote delen van wateroppervlak. Daardoor dringt steeds minder licht in het water door en kwijnt de aanwezige diversiteit aan waterleven weg. Ook kan de plant verstopping veroorzaken bij sluizen en stuwen, waardoor wateroverlast kan optreden en de veiligheid in het geding komt .

Zeven jaar na de eerste waarneming besloot de rijksoverheid eindelijk de invoer en verkoop te verbieden, maar toen had de plant zich al over heel Nederland had verspreid, en dus ook in Assen.

In 2008 en 2009 heeft de gemeente diverse schoningsacties uitgevoerd, maar vanaf 2010 wil Assen meer accent te leggen op preventie om verdere verspreiding van de plant te voorkomen.
Daarbij wordt dezelfde aanpak gehanteerd als het waterschap Hunze en Aa’s. Dit houdt in dat de gemeente tijdens het groenseizoen minimaal één keer per maand vijvers,sloten en kanalen op de grote waternavel gaat controleren. Zodra de plant is gesignaleerd, gaat een gespecialiseerd bedrijf de planten onmiddellijk verwijderen.

De gemeente gaat bij de aanpak ook haar inwoners inschakelen. Via de media zal iedereen worden opgeroepen om de aanwezigheid van de plant onmiddellijk aan de gemeente te melden.