Natuurmonumenten is bang voor verdere verspreiding van de exotische waterplant Cabomba bij de Loosdrechtse Plassen. Tegelijkertijd meent de vereniging dat er nog veel onduidelijk is over deze invasieve waterplant. De Cabomba kan waterwegen overwoekeren en tast de recreatieve waarde van het gebiedaan.

De Cabomba (Cabomba caroliniana, ook wel Waterwaaier genoemd) is een waterplant die van oorsprong uit Zuid-Amerika komt. Hij wordt in Nederland ingevoerd en verhandeld als aquarium- en vijverplant. Doordat iemand op een gegeven moment zijn overtollige planten in de sloot heeft gedumpt en het plantje vervolgens enorm ging woekeren is de Cabomba nu groot een probleem in de Loosdrechtse Plassen (zie ook dit Nieuwslog-bericht).

Cabomba staat op de zwarte lijst van de Stichting Toegepast Onderzoek Waterbeheer en op de lijst met meest riskante exotische waterplanten van de Plantenziektenkundige Dienst (zie dit Nieuwslogbericht).

Natuurmonumenten is eigenaar van een deel van het gebied. Volgens beheerder Erik de Haan van Natuurmonumenten is over de Cabomba eigenlijk niet zo veel bekend.
“‘We weten dat de plant zich snel verspreidt door maaien en het gebruik van buitenboordmotoren. De plant wordt in delen gehakt die vervolgens wegdrijven. Op plaatsen waar de plantendelen bezinken kan de Cabomba dan verder groeien. Maar over de plaatsen waar de plant in de Vechtplassen kan gedijen weten we nog weinig. Het is dan ook onduidelijk hoe de Cabomba zich ontwikkelt. Ook over de voortplanting is nog weinig bekend. Mogelijk is enkel sprake van vegetatieve voortplanting, maar wellicht plant de Cabomba zich ook voort via zaad. Verder is nog niet duidelijk in hoeverre de Cabomba schade aan de natuur gaat toebrengen. Drukt de waterplant inheemse planten weg of neemt hij alleen maar open plaatsen in?”

Verspreiding voorkómen
Ondanks de beperkte kennis van de plant probeert Natuurmonumenten verdere verspreiding in haar gebieden tegen te gaan om eventuele schade aan recreatie en milieu te voorkomen. De Haan: “Afgelopen najaar hebben we met Waternet een sloot vol met Cabomba uitgebaggerd. Dit om verdere verspreiding buiten het gebied van Loosdrecht te voorkomen. Het is nu afwachten of de plant in de zomer terugkomt. Verder neemt de Plantenziektekundige Dienst van het ministerie ook in onze gebieden proeven. Deze kunnen wellicht helpen bij het vinden van de beste bestrijdingsmethoden.”
Naast Natuurmonumenten zijn waterschap Amstel, Gooi en Vecht, de gemeente Wijdemeren en het Plassenschap Loosdrecht betrokken bij de bestrijding van de Cabomba in de Loosdrechtse Plassen.