Aruba moet een muggenbelasting invoeren. Dat opvallende voorstel doet onderzoeker Bart Knols (tevens auteur van het boek Mug) in een uitzending van de Wereldomroep. Met de opbrengst kan de exotische dengue-mug definitief worden uitgeroeid, denkt de wetenschapper. Daarmee zou de ziekte knokkelkoorts tot het Arubaanse verleden behoren.

Knokkelkoorts, de Nederlandse naam voor de ziekte dengue, wordt verspreid door de muggensoort Aedes aegypti. Deze mug is familie van de tijgermug en door menselijk toedoen op Aruba terechtgekomen. De ziekte veroorzaakt plotselinge koorts, zware hoofdpijn, gewrichts- en spierpijn en soms ook bloedingen. Omdat er geen medicijn tegen knokkelkoorts bestaat, is het bestrijden van de mug de enige remedie.

Twee keer besmet

Hoewel besmette mensen erg ziek kunnen worden, is de kans dat iemand overlijdt aan knokkelkoorts vrij klein. Het risico wordt echter een stuk groter wanneer iemand voor de tweede keer besmet raakt met een andere variant van de ziekte. In totaal zijn er vier verschillende types van de knokkelkoorts.