Vettel won op op zijn dooie gemak de Grand Prix van Japan. Hij vertrok van pole, moest kort de leiding afstaan na zijn pitstop, maar werd eigenlijk nooit echt bedreigd. Mark Webber maakte er een dubbel voor Red Bull van.

In Japan werd duidelijk dat als één van de twee Red Bull rijders dit jaar geen wereldkampioen wordt, ze zich dan echt zouden moeten schamen. De bolides met (officiëel geen onreglementaire flexibele) vleugels zijn gewoon een maatje te sterk voor de anderen.

Enkel Ferrari kan nog aanklampen met Alonso. De Spanjaard werd in Suzuka derde. McLaren lijkt af te haken, ook zij hebben niet geprofiteerd van de fouten die Red Bull dit seizoen bij Red Bull regelmatig maakt.

Behalve aan het begin en het einde was het een vrij slappe race.

Nog voor de start ging Di Grassi er onderweg naar de startgrid loeihard af in de 130R. Hij ging iets te wijd, spinde op de kerb en schreef zijn Virgin totaal af.

Bij de start ging het aan de kop nog goed, met onder andere Kubica die zich nog voor de eerste bocht op de tweede plek achter Vettel wist te rijden. Zijn teamgenoot Vitaly Petrov verging het niet zo goed. De Rus stuurde midden in het pak scherp naar links en eindigde daarmee zijn eigen race en die van Nico Hülkenberg. Volgens eigen zeggen week Petrov uit voor Nick Heidfeld. Hoe dan ook kijkt de rookie van Renault nu aan tegen een straf van 5 startgrid plaatsen voor de GP van Zuid-Korea … als die plaatsvindt.

Ook Massa, die slecht gekwalificeerd had en slechts vanaf plaats 12 startte, werd het eventjes zwart voor de ogen. Met een kamikaze actie remde hij veel te laat, kwam bij het indraaien van bocht 1 vol op het gras terecht en schoot rechtdoor. Dat hij daarbij enkel de Force India van Liuzzi met zich meenam mag een wonder heten.

Safetycar dus al in de eerste ronde. Na net geen 2 ronden hield ook Kubica het voor gezien. Om onverklaarbare redenen reed zijn Renualt nog maar op drie wielen rond. De Pool kon zelfs het tempo van de safetycar niet bijhouden en moest zijn bolide aan de kant parkeren. Na twee ronden dus al vijf auto’s, eigenlijk zes met Di Grassi, die niet meer meededen. Misschien een signaal aan Bernie dat hij toch wat meer nieuwe teams moet toelaten, want op die manier is het toch maar wat dunnetjes.

De safetycar ging pas na vijf ronden naar binnen en kon de race verder. Met een smaakmaker als Kubica niet meer in de race was het spektakel ook navenant. Alhoewel, we hebben natuurlijk nog altijd ene Kamui Kobayashi die in een bescheiden witte bolide meedoet. De altijd al aanvallende Japanse Sauber rijder vond voor zijn thuispubliek toch nog wat extra. Bij de hairpin verschalkte hij, gewaagd maar zuiver, binnen een vijftal ronden drie van zijn concullega’s. Wanneer hij na twee derde van de race op de option banden werd gezet, kwam hij op plek 12 weer de pits uit. Vanaf dat moment moest de regisseur vooral Kamui in de gaten blijven houden. Op schitterende wijze vocht hij zich terug naar plek zeven aan de finish.

Hamilton kreeg halverwege de race problemen met zijn versnellingsbak en moest Button, die op een andere strategie reed, aan zich voorbij laten gaan. Schumacher liet zien dat ook hij het moeilijk heeft om zijn teamgenoot in te halen wanneer die niet betaald wordt om “Der Schumi” voorbij te laten. Rosberg was op versleten banden duidelijk trager dan Schumacher, maar kon hem toch achter zich houden. Tot zes ronden voor het einde er wat mis ging met zijn Mercedes, waardoor de achterkant van de auto onverwacht uitbrak en de Finse Duitser zijn bolide in de bandenstapel in de kreukels reed.

In de tussenstand lijkt het alsof de kansen van Hamilton en Button nu wel erg klein beginnen te worden met nog slechts drie races te gaan. Webber leidt met 220 punten en Vettel en Alonso hebben beide 14 punten achterstand.