De aanloop van de opnames van de nieuwe Hobbit films –de prequel van de Lord of the Rings triologie– heeft in Nieuw-Zeeland een hoop stof doen opwaaien. Zo gingen de acteurs in staking omdat ze een hoger loon eiste, waarop de filmstudios zich openlijk afvroegen of de nieuwe films wellicht ergens anders opgenomen konden worden.

Door de dreigementen van de filmstudios draaiden de acteurs bij. De Nieuw-Zeelandse overheid heeft nu zelfs op aandringen van de filmstudios enkele arbeidswetten aangepast, om zo de films toch in Nieuw-Zeeland te laten opnemen. Door de wetswijziging worden de arbeiders niet meer als normale werknemers gezien, maar als freelancers. Hierdoor kunnen de arbeiders geen ziekteverlof of vakantiegeld claimen.

De New-Zealand Herald schrijft dat de film studios ook nog eens een belastingskorting krijgen van NZ$20 miljoen. Met de opnames van de nieuwe films is een bedrag van totaal NZ$670 miljoen gemoeid.

De filmstudios hebben uiteraard verheugd gereageerd: hun wil is tenslotte wet geworden.

We willen graag Premier Key bedanken, en zijn kabinet, en alle andere Nieuw-Zeelandse politici die hun medewerking hebben verleend, met het wegnemen van onze bezwaren, om zo The Hobbit zijn echte thuis te geven in Nieuw-Zeeland.

Veel Nieuw-Zeelanders zijn wel trots dat het vervolg op the Lord of the Rings in hun land blijft, maar vinden wel dat de minister te ver is gegaan met zijn toezeggingen.