De NHL draait sinds een maand op volle toeren en tot hiertoe was het weer ouderwets genieten. Tijdens het tussenseizoen was er veel beweging op de transfermarkt en dat leidt bij sommige teams toch wel duidelijk tot wat gewennings probleempjes.

De Western Conference heeft de LA Kings als verassende leiders. Vaak waren de Kings een vrij onregelmatig team maar tot nu komen ze vooral thuis erg sterk uit de hoek. Stanley Cup winnaars Chicago Blackhawks staan eveneens bovenaan maar hebben al 3 wedstrijden meer gespeeld. Vooral defensief wil het daar in “the windy city” niet helemaal lukken. Misschien hadden ze Dustin Byfulgien toch maar beter niet aan de Atlanta Trashers verpatst.

Onderin de tussenstand staan toch wel de teams die men daar dit jaar kan verwachten. Alhoewel, misschien waren de verwachtingen toch hoger gespannen voor de Phoenix Coyotes en de Edmonton Oilers. Vooral die laatsten hebben een aantal flinke wijzigingen doorgevoerd. Het blijkt echter ook voor met name 1st draft pick Taylor Hall, toch wel even wennen om aan de top in de NHL te kunnen meedraaien. Vorige week scoorde hij zijn allereerste goals dus misschien loopt het vanaf nu wat vlotter. Feit is wel dat Tyler Seguin, de 2nd draft pick, zich bij de Boston Bruins blijkbaar sneller heeft  aangepast en geïntegreerd.

Ook in de Eastern Conference is er een onverwachte leider met de Tampa Bay Lightning. De Bolts hebben natuurlijk Steven Stamkos in de gelederen. Stamkos was vorig seizoen samen met Sidney Crosby gedeeld topscorer met 51 doelpunten en heeft ook nu in 10 games alweer 9  goals en 10 assists achter zijn naam. Stanly Cup finalisten Philadelphia Flyers ljken ook dit seizoen weer een solide en vooral uitgebalanceerd team te hebben, waarmee de play-offs absoluut haalbaar moeten zijn. Tegenvallers in deze conference zijn tot hiertoe de Buffalo Sabres en de New Jersey Devils. Vooral de Devils draaien nog voor geen meter: in totaal nog maar 3 games gewonnen, alledrie “on the road”, en al een doelpunten verschil van -22. Daar kan zelfs goalie legende Martin Brodeur niks aan veranderen.

Een andere topclub die een wat wisselend seizoen begin heeft, zijn de Stanley Cup winnaars van het seizoen 2008-2009, de Pittsburgh Penguins. Het duurde wat vooraleer ze hun eerste home win te pakken hadden in het gloednieuwe Energy Consol Center. Vooral score machines Crosby en Malkin komen niet op stoom en in de goal valt de puck niet echt de kant op van Marc-Andre Fleury. Met slechts 1 keer winst op 6 games, gemiddeld 3.35 doelpunten tegen en een save percentage van .863 komt de positie van “The Flower” als starting goalie ter discussie. Back-up goalie Brent Johnson lijkt zijn kans te ruiken, want op 6 games heeft hij 5 wins en 1 OTL, 1 shutout en een save percentage van .960. Dat zijn statistieken waar ieder ambitieuze goalie natte dromen van krijgt.

Om af te sluiten en alvast watertandend uit te kijken naar het vervolg van het NHL seizoen, bevat bijgevoegd filmpje het beste van vorige week. Veel plezier ermee.