Game: Assassin’s Creed (PS3, ook voor: Pc, Xbox 360 )  
Release: 19 november
Ontwikkelaar: Ubisoft | Uitgever: Ubisoft 
Genre: Actie, avontuur

Hoewel pc-gamers nog even moeten wachten op de laatste telg van de Assassin’s Creed-serie, mogen consolegamers zich gelukkig prijzen met alweer het zevende game uit de serie; Brotherhood. Heeft Ubisoft het nog steeds in zich om een titel van formaat af te leveren?

Brotherhood is de directe opvolger van Assassin’s Creed II en speelt zich nog steeds af in de Renaissance. Voor wie enkel het eerste deel van de serie gespeeld heeft (dat zich een paar eeuwen eerder afspeelde), stapt direct al in een geheel andere omgeving en ziet een enorme ontwikkeling ten opzichte van het eerste deel. In Brotherhood kruip je eens te meer in de huid van Ezio Auditore da Firenze, die na het terugkrijgen van de ‘appel’ en daarmee de eeuwige macht over de wereld, vanuit Rome terugkeert naar het plaatsje Monteriggioni. Daar wordt hij in de armen gesloten door zijn familie, maar het geluk is van korte duur. De stad wordt aangevallen en de machtige appel wordt door de Borgia’s gestolen. Tijd om die terug te krijgen, waarna Auditore da Firenze besluit wederom naar Rome te vertrekken waar de Borgia’s hun standplaats hebben. De toon van Brotherhood is inmiddels gezet en het is jouw taak om de Borgia-familie te verdrijven uit Rome en deze stad opnieuw op te bouwen.

De pracht van Rome
Meteen bij je aankomst in Rome valt, zeker ten opzichte van het eerste deel, de pracht van de stad op. Grafisch ziet het er op en top uit en krijg je nog meer het idee dat je kunt gaan en staan waar je zelf wilt. Rome als stad is in het spel enorm groot en het zal uren duren voordat je bepaalde delen zult herkennen, al blijf je nieuwe straatjes en omgevingen ontdekken. De omgevingen zijn overigens een stuk ruimer geworden; dichtbevolkte wijken, die een goed platform vormen voor je klimkunsten, zijn er nog steeds, maar meer dan voorheen is er aandacht besteed aan open weides en enorme monumenten als het Colosseum en de Sint-Pietersbasiliek. Dit schept de illusie dat Brotherhood veel meer bewegingsvrijheid biedt aan de speler. Je zou naast het verkennen van de stad bijna vergeten dat je ook nog andere doelen hebt tijdens je bezoek aan Rome, namelijk de Borgia-familie van de troon stoten.

Een enerverende hoofdverhaallijn is zeker aanwezig. Meer dan ooit krijg je uitgebreide taken voor je kiezen; van het infiltreren van een kasteel, tot het bevrijden van een prostitué en zelfs het stelen van een tank om die vervolgens te besturen en te vernielen. De mogelijkheden om de missies te voltooien zijn ook oneindig. Kies je voor de dakroute of sluip je door de bevolking op de grond om je doel te bereiken? Het is allemaal mogelijk en dat zorgt voor de constante drang om het verhaal verder uit te spelen. Ook zijn er de vertrouwde zijmissies, die het hoofdverhaallijn aanvullen. Ook deze reiken verder dan het elimineren van bepaalde vijanden. Zo kun je naast het veroveren van gebieden en het synchroniseren van omgevingen door torens te beklimmen, bevriende groepen sluipmoordenaars, prostituees of dieven inhuren om mee te helpen vechten of je onopgemerkt ergens voorbij zien te krijgen. Je kunt zelfs sluipmoordenaars rekruteren, waarna de game zelfs een rpg-tintje meekrijgt. De sluipmoordenaars kun je op verschillende missies sturen, waarbij ze xp-punten verzamelen om betere wapens of uitrusting van te kopen. Ook kun je delen van de stad renoveren, wat geld in het laatje brengt, waarmee je vervolgens zelf ook weer wapens en uitrusting kunt kopen.

Aan de besturing heeft Ubisoft niet zo gek veel veranderd. Op wat kleine aanpassingen na spring je net zo makkelijk van dak tot dak, al komt het net zo vaak als vroeger voor dat je toch de verkeerde richting uitspringt en daarmee keihard te pletter valt. Het vervelendste is toch wel dat de ontwikkelaar weinig moeite heeft genomen het vechtsysteem wat verder uit te diepen. Met het herhaaldelijk drukken op de aanvalsknop kom je al een heel eind en aanvallen van vijanden blokkeren gaat vrijwel zonder moeite. Hierdoor kun je nog steeds hordes vijanden in je eentje aan en dat ziet er soms wat knullig uit. Het maakt tevens de toevoeging om je bevriende en gerekruteerde sluipmoordenaars aan te nemen onnodig.

Multiplayer
Voor het eerst in de serie maakt Ubisoft het mogelijk om ook online te spelen in Assassin’s Creed: Brotherhood en dat systeem is leuk bedacht. Wie bekend is met het spel The Ship, dat verkrijgbaar is via Valve’s Steam, zal in Brotherhood een soortgelijk idee tegenkomen. Iedere speler heeft een prooi die hij moet zien te vermoorden, maar tevens ook moet opletten dat hij zijn eigen moordenaar niet achter zich heeft lopen. Hierdoor ontstaat een prachtig en enerverend kat- en muisspel, dat tot het einde van de sessie behoorlijk spannend is. Doordat je zelf en ook je doelwit er niet anders uitzien dan de gewone bevolking, wordt het mogelijk om vanuit het niets toe te slaan of zelf vanuit het niets vermoord te worden. En hoewel de multiplayersectie niet altijd feilloos werkt en je sneller dan gehoopt opgemerkt wordt door je prooi, is het toch een vermakelijke aanvulling op de game.

Conclusie
Assassin’s Creed: Brotherhood is een uitermate fijne game geworden. Anders dan de vorige titels, die soms ten onder gingen aan repetitieve gameplay, is daar in de laatste telg niet veel meer van te merken. Je hoofdtaken bestaan niet langer meer uit alleen het vermoorden van bepaalde doelen, maar ook uit het bevrijden van personen, het opkopen van gebouwen, het stelen van objecten en nog veel meer. Dit alles gebeurt in een veel dynamischere omgeving, die tevens een stuk groter is en meer bewegingsvrijheid biedt dan voorheen. De multiplayer is slechts een aangename aanvulling. Met Assassin’s Creed: Brotherhood kom je in ieder geval de kerstdagen goed door. JUSTIN DOORNEKAMP

+ Bewegingsvrijheid
+  Veel variatie in de missies
+ Unieke multiplayer
+ Af en toe zelfs een rpg-elementje
- Vechtsysteem had uitgebreider gemogen
- Multiplayer kan kleine verbeteringen gebruiken