Vandaag werd bekend dat Microsoft 6 tot 8,5 miljard dollar gaat betalen voor Skype, de telefoondienst. Een hoop geld natuurlijk, maar is het ook een goede deal. Zoals altijd zijn de meningen hierover verdeeld.

Volgens telecom analisten is er een stevige strijd uitgebroken tussen Skype, Google Voice en Apple’s Facetime om de gunst van de consument. Wil Microsoft nog iets betekenen in deze wereld dan is het nu of nooit. Met Skype doet Microsoft weer/nog mee in de race.

Skype is zonder twijfel op dit moment het meest succesvolle real-time sociale communicatie platform. Dit komt uiteraard tot uitdrukking in het prijskaartje en alleen partijen als Microsoft hebben voldoende cash om dit te kunnen betalen. Maar de vraag is of Skype ook past in het businessmodel van Microsoft. Skype is populair, draait op Windows PC’s en is later dit jaar beschikbaar op Windows Phone 7. En daarnaast draait Skype ook uitstekend op andere platformen en apparaten (Linux, Android & iPhone).

Skype wordt door miljoenen mensen dagelijks gebruikt als gratis internettelefoon en tevens goedkope internationale gesprekken. Daarnaast zijn de mogelijkheden voor online vergaderingen voor een belangrijk deel debet aan het succes. Aan de andere kant zijn er voldoende alternatieven. En de voorkeur van de consument kan ‘zomaar’ van de ene op de andere dag switchen naar een ander.

Anders wordt het ook als telecom providers aparte tarieven gaan rekenen voor het gebruik van Skype. KPN nam daar onlangs een voorschot op door te suggereren dat ze, door het teruglopen van hun SMS-inkomsten, genoodzaakt zijn om naar nieuwe inkomstenbronnen te zoeken. Whatsapp en Skype hebben veel van hun markt afgesnoept met hun gratis diensten.

Nog geen 18 maanden geleden was Skype nog maar 2,5 miljard dollar waard. De 6 miljard waardestijging is lastig te verklaren. En Microsoft moet het nog maar terugverdienen. Of ze dat zal lukken: de toekomst zal het ons vertellen.

Nieuwslog – Willem (c)