Met een snelheid van ongeveer  96 kilometer per uur waarmee hij in één stuk bijna 6.500 kilometer vliegt  zonder te stoppen voor eten of drinken. Dat maakt de grote watersnip een van de sterkste vliegers in de dierenwereld.

Door een elektronische chip te bevestigen aan grote mannetjesvogels, volgen de wetenschappers de grote watersnip. Het werd al snel duidelijk dat het uithoudingsvermogen van de vogels uniek is. Alleen al omdat ze in een stuk doorvliegen naar hun bestemming. De wetenschappers  hebben hiervoor drie watersnippen in de gaten gehouden. Eén vloog van Europa naar Afrika, dat is een afstand van meer dan 6.000 kilometer in drie dagen. De tweede vloog in drie en halve dag 7000 kilometer. De laatste van de drie legde 4.620 kilometer af binnen 48 uur. De snelheden van de drie vogels liggen tussen de 53 en 96 kilometer per uur. Ondanks dat de Grote watersnip er niet uit ziet als een vogel die niet  gestroomlijnd is , denk aan zijn proportioneel extreem grote snavel en zijn lompe lichaam, is hij toch instaat om deze tijden neer te zetten.

En natuurlijk zijn er ook vogels die dit ook evenaren. Neem de Noordse stern die maar liefst 80.470 kilometer aflegt. Het verschil is dan wel dat de vogel er  enkele maanden over doet. Volgens de wetenschappers is er geen een vogel die zulke grote afstanden af legt in zo’n korte tijd.