Rivierkreeften zijn een waardevol commercieel product. Al in de middeleeuwen werden rivierkreeften in het wild gevangen voor consumptie. Dit succes kende echter ook een keerzijde omdat een over-exploitatie van de wilde populaties al snel tot gevolg had dat rivierkreeften zeldzamer werden.

Om dit probleem tegen te gaan werden uitheemse rivierkreeften naar Europa gebracht om zo aan de toenemende vraag naar rivierkreeftenvlees te voldoen. De eerste introducties dateren van de 19^e eeuw. Noord-Amerikaanse rivierkreeften werden hiervoor in buitenvijvers gekweekt, deze extensieve kweekmethode had echter ook een keerzijde. Rivierkreeften kunnen namelijk een tijdje op het land overleven, en wanneer ze met velen op elkaar in een vijver moeten leven, dan gaan ze ontsnappen. En zo gebeurde het dat deze exoten in onze waterlopen terecht zijn gekomen waar ze een grote negatieve impact hebben op de populaties inheemse rivierkreeften en de rest van het ecosysteem.

Niet alle exoten worden invasief wanneer ze in het wild terecht komen. De ingevoerde rivierkreeften hadden echter alle eigenschappen om dat juist wel te zijn.

Noord-Amerikaanse rivierkreeften overleven moeiteloos de Europese winters, groeien sneller en planten zich sneller voort. Bovendien zijn deze uitheemse soorten drager van een parasiet die de dodelijke kreeftenpest veroorzaakt bij inheemse rivierkreeften. Dit was het begin van het einde voor de inheemse rivierkreeften in Nederland en België.

De website https://sites.google.com/site/rivierkreeften/intro geeft veel informatie over de problematiek rond inheemse en invasieve uitheemse rivierkreeften in België.

Volg het nieuws over de Amerikaanse vogelkers en andere invasieve exoten via www.twitter.com/InvasieveExoten

Meer weten over invasieve exoten? Bekijk het animatiefilmpje

Zie ook:

• Achtjarige vangt exotische rivierkreeft
•  Onderzoek naar exotische rivierkreeften in Noord-Nederland
•  Exotische rivierkreeften veroveren de Rijn- en Veenstreek
• Exotische rivierkreeften in het vizier
• Scriptie over invasieve exoten valt in de prijzen
•  Staatssecretaris  geeft impuls voor vangst exotische krabben en rivierkreeften zonder bijvangst
•  Limburgse onderzoeker pakt opmars Amerikaanse Rivierkreeft aan
•  Exotische Rivierkreeften richten slachting aan
•  Noodklok voor Europese Rivierkreeft
• Doe mee aan het verspreidingonderzoek naar uitheemse Rivierkreeften
•  Invasie van kreeften in Duiven
•  Kreeft
•  Exotische Rivierkreeften onder Visserijwet met uitzetverbod
• Update: Rapport over kreeftenplaag uitgebracht
•  Rivierkreeft gezien? Meld het aan EIS!
• Naturalis: “Heeft u wel eens kreeften uitgezet?”
• Symposium invasieve exoten en kaderrichtlijn water