Sinds woensdagochtend is Windows 8, het nieuwste besturingssysteem van Microsoft, te downloaden. Het besturingssysteem zit nog in de ontwikkelfase, maar de preview schetst alvast een beeld van hoe het er uit gaat zien. De uiteindelijke versie van Windows 8 wordt in 2012 uitgebracht.

Op Build Windows, een conferentie voor softwareontwikkelaars, ging de aandacht vooral uit naar de tabletmogelijkheden. Windows 8 heeft een geheel vernieuwde interface voor aanraakschermen en er kunnen allerlei soorten toepassingen op worden gedraaid. Microsoft hoopt dat externe ontwikkelaars een groot deel van deze apps gaan ontwikkelen.

Over het algemeen zijn de reacties positief. Jared Newman van PCWorld is er van overtuigd dat tablets met Windows 8 de Apple iPad kunnen gaan inhalen.

Microsoft heeft een grote voorsprong, denkt Newman, omdat Windows al door miljoenen mensen wordt gebruikt. Zodra Microsoft-klanten in aanraking komen met Windows 8, zijn ze misschien eerder geneigd een tablet met hetzelfde besturingssysteem te kopen.

Net als bij de iPad staan toepassingen centraal in Windows 8. Maar volgens Newman is het voordeel van Windows dat de apps met elkaar en met de cloud in verbinding staan.

Er waren ook minder enthousiaste reacties. Sebastian Anthony van ExtremeTech vond 5 gebreken in Windows 8:
1. Met een tablet is het lastig om te schakelen tussen verschillende apps.
2. Het is niet mogelijk apps te sluiten op een tablet.
3. Het startscherm bestaat niet meer.
4. Opnieuw opstarten is omslachtig.
5. Zoeken naar toepassingen en bestanden kan niet meer via het startmenu.

Anthony benadrukt wel dat de huidige downloadversie slechts een preview is. Microsoft gaat de komende maanden waarschijnlijk nog veel veranderingen en verbeteringen doorvoeren.