De Bladpootwants verscheen voor het eerst in Europa in 1999. Sindsdien maakte ze een snelle opmars in heel West-Europa. In Nederland werd dit opvallende insect in 2007 voor het eerst gezien, en nu kan ze al in grote delen van het land worden gevonden. Via de website en www.waarneming.nl wordt de opkomst van deze Noord-Amerikaanse pestsoort op de voet gevolgd.

De Bladpootwants (Leptoglossus occidentalis) is een vrij forse wants die zijn naam dankt aan de verbrede schenen van de achterpoten. Oorspronkelijk kwam de soort voor in Mexico en het westen van de Verenigde Staten en Canada. Het voorbije decennium liet de Bladpootwants zich opmerken als invasieve soort, die in een recordtempo het noordelijk halfrond inneemt, zelfs tot in Japan.

Hoe de Bladpootwants in 1999 in Italië verzeilde, is niet helemaal duidelijk, maar de meest waarschijnlijke verklaring is via de import van hout. Vast staat dat ze sindsdien heel snel in de meeste West-Europese landen opdook. In 2002 verscheen de Bladpootwants in Zwitserland, in 2003 in Spanje, in 2004 in Hongarije, in 2005 in Frankrijk, in 2006 in Duitsland en in 2007 in Nederland, België en Engeland. De eerste Nederlandse vondst gebeurde Bergen-op-Zoom. Nadien nam het aantal waarnemingen gestaag toe. In Nederland werd de soort in 2008 op tien locaties aangetroffen en sindsdien ging het elk jaar sneller.