Het regent doelpunten in de groep van het Nederlands elftal op het EK onder de 17 in Malta Wist Nederland afgelopen zaterdag nog met 3-2 van Turkije te winnen werd het vandaag maar liefst 5-2 in het voordeel van Nederland tegen Malta. Malta wist in het Gozo Stadium niet stand te houden tegen het aanvalsspel van Nederland, ondanks de velen pogingen van het gastland. Na een half uur spelen stond de formatie van coach Stekelenburg reeds op een 3-0 voorsprong. Vlak voor rust wist Malta nog wel een goal in het net van keeper Van Osch Te krijgen. Gelukkig kwamen de elf van Nederland sterk de kleedkamer uit en maakte uitblinker Schuurman in de 46ste zijn derde goal van het duel, waarmee de stand op 4-1 kwam. Helaas vielen ook na dit doelpunt weer wat gaten in de Nederlandse defensie waarmee de stand op 4-2 kwam. Gelukkig verslapte Nederland na dit doelpunt niet nog verder en wist Bergwijn zijn tweede doelpunt van het duel te maken waarmee hij de eindstand optekende 5-2.
Met deze overwinning is Nederland reeds zeker van een plek in de halve finale van dit toernooi. Aanstaande donderdag volgt nog wel het groepsduel tegen Engeland en gezien de ambitie van beiden landen zal Nederland ook tijdens deze wedstrijd weer voor de winst gaan. Voor Engeland is een gelijkspel voldoende om groepshoofd te worden. Wel is het een grote motivatie voor het team van Stekelenburg dat de twee eerste wedstrijden uit de groepfase reeds zijn gewonnen. De opstelling van het team tegen Malta verschilde op twee plekken met die van afgelopen zaterdag. Ould-Chikh en Nouri stonden vanmiddag beiden in de basis daar waar ze afgelopen zaterdag nog genoegen moesten nemen als invaller. Slabbekoorn en van der Moot zaten vanmiddag in hun plaats op de bank. Ook keerde ter Avest weer terug in de basis, hij was afgelopen zaterdag geschorst maar tegen Malta kon hij zijn kunsten weer vertonen.
Ondanks de behaalde overwinningen heeft Stekelenburg nog wel wat aanmerkingen op zijn team. Hij was zeer tevreden over het begin van de wedstrijd waar zijn team veel durf en goed positiespel had laten zien. Helaas verslapte het team hierna en kon er niet over Malta heen gelopen worden, terwijl hier wel genoeg mogelijkheden voor waren. Zowel in eerste als in de tweede 45 minuten waren er genoeg kansen om de score nog verder te verhogen. In het vervolg van het toernooi is het dan ook van belang om de scherpte een gehele wedstrijd vast weten te houden. Dit zal in de komende trainingen dan ook benadrukt worden door de staf. De wedstrijd van aanstaande donderdag is een mooie gelegenheid om dit ten uitvoering te brengen.
Ook is de trainer er nog niet zeker van wat de meest effectieve opstelling van zijn ploeg is. Naar verwachting zullen er dan ook tegen Engeand weer wat wijzigingen in het basis team worden doorgevoerd. De aftrap tegen Engeland is aanstaande donderdag om 11 uur en zal net als alle andere wedstrijden tijdens et toernooi live worden uitgezonden op Eurosport. Door het resultaat van vandaag is gastland Malta helaas al uitgeschakeld in het toernooi.