Kindred, het moederbedrijf van Unibet, heeft donderdagavond besloten om per direct tijdelijk geen kansspelen meer aan te bieden in Nederland.
Kindred kwam donderdagochtend met een verklaring dat ze door zouden gaan op de Nederlandse markt, ook al hebben ze geen vergunning gekregen van de Kansspelautoriteit. Een paar uur later zijn ze toch van mening veranderd: per direct konden Nederlanders niet meer spelen bij Unibet. Het overmaken het resterende bedrag op de Unibet balans naar een bankrekening kan nog wel.
Tijdens een persconferentie verklaarde CEO Henrik Tjärnström dat Kindred de omzwaai heeft gemaakt om het zekere voor het onzekere te nemen: Hij is van mening dat Unibet door zou mogen gaan in Nederland, maar hij wil eerst zeker weten of de Nederlandse overheid zijn interpretatie van de regels deelt.
Volgens Tjärnström heeft Kindred reeds contact gezocht met de Nederlandse autoriteiten omtrent de interpretatie van de meest recente regelgeving. Hij is nu in afwachting van antwoord. Hij verwacht dat het antwoord binnen enkele dagen ‘of zo' komt, maar later in de persconferentie verklaarde hij dat hij het ook niet weet wanneer hij antwoord van de overheid krijgt.
Afhankelijk van het antwoord van de overheid zal duidelijk worden hoelang deze tijdelijke sluiting duurt: in het gunstigste geval zijn ze volgende week weer open, in het ongunstigst geval zullen ze moeten wachten tot dat ze een vergunning krijgen in Nederland, wat waarschijnlijk in het tweede kwartaal (april/mei/juni) van 2022 zal gebeuren .
Het sluiten van de Nederlandse spelersaccounts kost Kindred naar verwachting 14 miljoen euro per maand aan misgelopen winst. Mocht de sluiting 8 maanden duren dan gaat het dus om een totaal bedrag van minstens 112 miljoen euro.
Ook andere bekende aanbieders van online gokspellen, zoals Kroon Casino en Oranje Casino en Bwin en PartyPoker besloten gisteren te stoppen met het aanbieden van online gokken in Nederland.
Hieronder staat het volledige persbericht dat Kindred gisteren verstuurde omtrent de sluiting:
Kindred Group plc heeft het besluit genomen om met ingang van vandaag (donderdag 30 september, red.) tijdelijk alle dienstverlening aan Nederlanders te staken. De ambitie van Kindred is om een duurzame exploitant in Nederland te zijn die bijdraagt aan de Nederlandse samenleving zodra een vergunning is verleend. Het besluit van vandaag is genomen vanwege recente beleidswijzigingen in Nederland, waarover Kindred nadere opheldering zal vragen.
Kindred Group plc (Kindred) heeft vandaag het besluit genomen om verdere dienstverlening aan burgers in Nederland tijdelijk stop te zetten. Het besluit is genomen vanwege de recente beleidswijzigingen die de minister voor Rechtsbescherming op 20 september heeft gecommuniceerd en de openstelling van de markt voor vergunninghoudende operators op 1 oktober 2021.
Kindred is van mening dat de brief van minister Sander Dekker operators niet expliciet verzoekt de dienstverlening aan Nederlandse burgers te staken, zolang de in 2019 gepubliceerde prioriteringscriteria worden gevolgd. Kindred zal nu nadere opheldering vragen over het voornemen van de Nederlandse overheid en de KSA.
“De opening van de online gokmarkt in Nederland is een zeer positieve stap voor alle betrokkenen. We kijken ernaar uit om in 2022 onze Nederlandse licentie te ontvangen en daarmee een positieve bijdrage te leveren aan de Nederlandse samenleving als gewaardeerde expert in het realiseren van een duurzame gokmarkt”, zegt Henrik Tjärnström, CEO Kindred Group.
“We hebben altijd een veilige gokomgeving centraal gesteld in onze strategie en bedrijfsvoering en voldoen nu al zoveel mogelijk aan alle Nederlandse vergunningseisen. We blijven ons volledig inzetten voor consumentenbescherming, het voorkomen van verslaving en het bestrijden van fraude en misdaad. Een belangrijk onderdeel hiervan is onze ambitie om in 2023 nul procent inkomsten uit schadelijk gokken te hebben”, besluit Henrik Tjärnström.
Kindred bereidt zich voor op de opening van het Nederlandse vergunningverleningsproces onder de Wet Kansspelen op afstand, heeft gewerkt aan de voorbereidingen voor een Nederlandse vergunningaanvraag en heeft alle vereiste audits met succes afgerond. Na afronding van de voorbereidingen zal Kindred nu, in overeenstemming met de wettelijke termijn die het moet naleven, de Nederlandse vergunning aanvragen in het vierde kwartaal van 2021.
Kindred heeft de afgelopen jaren met succes zijn winstgevendheid op lokaal gereguleerde markten vergroot, in lijn met zijn langetermijnstrategie. Zolang de dienstverlening aan Nederlandse klanten wordt stopgezet, zal deze beslissing naar verwachting een negatief effect hebben op de EBITDA van de Groep van ongeveer GBP 12 miljoen (EUR 14 miljoen, red.) per maand, in vergelijking met Kindred's eigen voorspelling vóór eventuele mitigerende maatregelen.