FC Barcelona neemt het vandaag (woensdag 16 april) op tegen Real Madrid in de finale van de Copa del Rey –de Spaanse beker– in het Mestalla stadion in Valencia, en het is misschien voor beide teams de beste kans op het winnen van een trofee dit seizoen.
Bij de bookmakers is Barcelona de favoriet om de Copa del Rey te winnen, de weddenschap “Barcelona wint de Cup” staat genoteerd op 1.80, terwijl een winst van Real lager wordt ingeschat met een notering van 2.02.
Als je dus een weddenschap afsluit bij Unibet van 10 euro op het feit dat FC Barcelona deze editie van El Clasico wint, krijg je dus als Barcelona ook daadwerkelijk wint 18 euro terug.
Voetbalfans over de hele wereld houden van El Clásico, – de epische matchup tussen de grote Spaanse voetbal rivalen FC Barcelona en Real Madrid. Dit jaar zal de finale van de Copa del Rey dienen als een aflevering van de meest bekeken voetbalwedstrijd op de planeet.
Barcelona is het meest succesvolle team aller tijden in de Copa, met 26 overwinningen, terwijl Madrid niet verder komt dan 18. Barca's laatste overwinning komt uit 2012, toen ze Athletic Bilbao versloegen – het tweede meest succesvolle team in de competitie met 23 overwinningen – 3-0.
De laatste overwinning van Madrid was in 2011 toen Jose Mourinho het team leidde naar zijn eerste trofee in Spanje, een trofee die later beroemd werd verpletterd onder de wielen van de open bus waar het winnende team feest vierde. Vorig seizoen behaalde Mourinho's team opnieuw de finale, maar werden ze met 2-1 in hun eigen stadion verslagen door Diego Simeone's Atletico Madrid.
Madrid en Barcelona ging in de competitie redelijk gelijk op, maar vorige maand eindigde El Clasico op 4-3 voor de Catalanen. Het was werkelijk een ontzagwekkende ontmoeting, een van de beste wedstrijden in tientallen jaren. Beide teams speelden uitzonderlijk goed voetbal, en terwijl Madrid op dat moment 30 wedstrijden ongeslagen was en bovenaan de Primera División stond, was het toch Barcelona die de wedstrijd won.
Het domino- effect van die nederlaag verloor Madrid hun volgende wedstrijd tegen Sevilla en daarmee verloren ze hun greep op de landstitel. Sindsdien is Real goed terug gekomen met drie competitie overwinningen, en hebben ze zich geplaatst voor de halve finales van de Champions League met een 4-3 totale overwinning op Borussia Dortmund.
Real staat in La Liga nog wel drie punten achter rivalen Atletico Madrid, en in de Champions League halve finale nemen ze het tegen op toernooi favorieten Bayern München .
Sinds hun epische overwinning op Madrid, heeft het seizoen van Barcelona een slechte wending genomen. Ze werden geëlimineerd uit de Champions League in de kwartfinale door nationale titel rivalen Atletico, en het drama werd nog verergerd op zaterdag, toen ze werden met 1-0 verslagen in de Primera División door Granada, ondanks het feit dat Barcelona 81 % balbezit had en 29 keer op doel schoot.
Barcelona staat in de competitie nu vier punten achter Atletico Madrid, die zondag met 2-0 won weg bij Getafe, en een punt achter Real, dat zaterdag een 4-0 overwinning tegen Almeria had. Om enige kans te hebben op het winnen van de landstitel, moeten zowel Atletico en Real punten verliezen. Barca moet ook iets doen wat ze niet te bereikten in vijf pogingen dit seizoen — Atletico Madrid verslaan — tegen wie ze spelen op de laatste dag van de competitie.
Tata Martino — de cerebrale maar grotendeels misleide Argentijn die in de zomer hoofdtrainer werd en meteen probeerde om de speelwijze van Barcelona te veranderen — kan het seizoen nog eindigen met de landstitel en de beker. De kans om de titel van de Primera División te winnen heeft hij niet in eigen handen, maar als FC Barcelona op volledige capaciteiten speelt op woensdag, kunnen ze hun fans een avond om nooit te vergeten bieden.
Real Madrid baas Carlo Ancelotti en zijn team hebben het meest opwindende, aantrekkelijke voetbal in La Liga dit seizoen gespeeld. Des ondanks zou het team dit seizoen met lege handen kunnen komen te staan.
Zoals Martino en Barcelona, het lot van de 2014 landstitel niet in eigen hand hebben, en het zal een enorme opgave voor Madrid worden om Bayern te verslaan. Daarom is voor beide teams het winnen van de Copa del Rey van groot belang, en het ziet er dan ook naar uit dat het weer een spannede editie wordt van El Clasico.
Update:Artikel gepubliceerd op dinsdag 15 april, voor het laatst aangepast op woensdag 16 april.