Het Europees Kampioenschap staat voor België op het punt van beginnen, waardoor iedereen weer op scherp gezet is. In de groepsfase is België lastig ingedeeld.
Zweden, Ierland en Italië zitten samen met de Rode Duivels in Poule E. Laatstgenoemde opponent zal direct de tegenstander zijn wanneer het EK nog in haar eerste week is. En dat is op papier wel de moeilijkste tegenstander die België kan treffen. Maakt België kans op de volle drie punten?
Vorm Rode Duivels is wisselvallig
België kende een sterke kwalificatiereeks, die werd beëindigd met sterke overwinningen op Andorra (1-4) en Israël (3-1). Deze tegenstanders zijn echter nog van een ander niveau dan de Italianen. In november speelden de twee ploegen nog een oefenduel tegen elkaar. Destijds was de ploeg van Marc Wilmots met 3-1 te sterk voor de ploeg die zonder Mario Balotelli afreist naar Frankrijk. Die spits was vier jaar geleden met twee goals nog oppermachtig in de halve finale tegen Duitsland.
Na het gewonnen duel tegen Italië speelde België nog tegen Portugal, Zwitserland en Finland. Eerst werd verloren van Portugal, maar de Rode Duivels haalden eerherstel tegen Zwitserland. Begin deze maand kwamen de Belgen echter niet verder dan 1-1 tegen Finland en dat baart het Belgische volk zorgen.
Rode Duivels hebben Selectie vol sterren
Eén ding is zeker: de Belgen mogen rekenen op de sterkste selectie die ze de afgelopen jaren hebben gehad. De afgelopen maanden speelden de Rode Duivels geen duel zonder te hebben gescoord. Voorin gaan spelers als Romelu Lukaku, Divock Origi en Christian Benteke ook naar het EK. En daar houdt het nog niet bij op, want Marc Wilmots heeft ook Dries Mertens en Kevin de Bruyne tot zijn beschikking.
Laatstgenoemde aanvaller, die ook vanuit het middenveld uit de voeten kan, verkaste dit seizoen voor een duizelingwekkend hoog bedrag van VfL Wolfsburg naar Manchester City. De 70 miljoen euro die voor hem zijn uitgegeven, heeft hij terugverdiend met enkele weergaloze goals, assists en acties! Vanuit het middenveld zullen Axel Witsel, Marouane Fellaini en ook Moussa Dembélé uiteraard weer van de partij zijn. Ook Radja Nainggolan, die een stormachtig seizoen bij AS Roma doorgemaakt heeft, reist met de Rode Duivels mee naar het Europees Kampioenschap in Frankrijk.
En daar bleef het lang niet bij. Achterin mag Wilmots beroep doen op Jan Vertonghen, een rots in de branding bij Tottenham Hotspur dit seizoen. Ook Toby Alderweireld en Thomas Vermaelen zijn weer van de partij. Aanvoerder Vincent Kompany moet het EK aan zich voorbij laten gaan door een liesblessure die hij opliep in de halve finale van de Champions League tegen Real Madrid. Wel zal hij tijdens het EK zijn ploeggenoten aanmoedigen vanaf de tribune, terwijl hij de rest van de wedstrijden als analist kan aanschuiven bij de BBC.
Italië, mix van routine en nieuw bloed
De Squadra Azzurra, ook wel het Italiaans voetbalelftal genoemd, is de eerste opponent van de Rode Duivels op het Europees Kampioenschap. Net als de voorgaande grote toernooien gaan enkele grote namen mee naar het eindtoernooi. Ondertussen zijn Gianluigi Buffon (156 wedstrijden), Giorgio Chiellini (82 wedstrijden) en Daniele de Rossi (101 wedstrijden) niet meer uit het Italiaanse voetbalelftal weg te denken.
Bondscoach Antonio Conte heeft echter ook voor wat verrassingen gezorgd. Zo gaat Stefano Sturaro, middenvelder van kampioen Juventus, mee naar het EK in Frankrijk. De 23-jarige rechtspoot moet zijn debuut voor de Azzurri nog maken, maar dit seizoen maakte hij bij Genoa CFC voldoende indruk om opgeroepen te worden voor zijn eerste grote eindtoernooi. Uiteraard zijn aanvallers Graziano Pellè, Lorenzo Insigne en Ciro Immobile ook van de partij, al kwam geen van die aanvallers verder dan 12 duels voor het nationale elftal. Genoeg nieuw bloed voor het team van Conte, en dus is het duel nu al lastig te voorspellen!
Dat bleek dan ook uit de laatste resultaten van Italië. De ploeg won onlangs met 1-0 van Schotland door een treffer van Pellè, maar een maand eerder ging de ploeg hard onderuit in Duitsland (4-1). En dat terwijl een week eerder Spanje op een gelijkspel gehouden werd.
Bookmakers pakken hoog uit
De wisselvalligheid zorgt er voor dat dit eerste duel van het Europees Kampioenschap in Frankrijk in veel opzichten heel interessant is. Niet alleen lijkt een geweldig voetbalgevecht in het verschiet te liggen, ook kan iedereen extra profiteren van zeer gunstige odds van de bookmakers.
Het eerste duel wordt namelijk een voetbalfestijn, althans dit hopen wij! Volgens BetFirst is de kans op een doelpuntenfestijn echter niet groot, want ze keren liefst 2.50 keer jouw inzet uit wanneer er drie goals of meer vallen in het duel tussen de Rode Duivels en La Squadra Azzurra. België (2.45) is wel de favoriet, tegenover 3.10 keer je inzet voor de underdog uit Italië.
Ook de andere bookmakers hebben weinig vertrouwen in een wedstrijd waarin de doelpunten ons om de oren vliegen. Het is wellicht interessant om wat verder te kijken. Wint België bijvoorbeeld met een verschil van twee doelpunten? Dan keert Kroon Casino 5.25 keer jouw inzet uit! Het casino heeft meer interessante bets:
- 1.20 keer je inzet voor België als nummer één of twee in Groep E
- 2.05 keer je inzet voor België als winnaar van Groep E
De bookmakers zetten hoog in, want een doelpuntrijke overwinning van België kan je zo een rijke gokker van je maken!
echo adrotate_group(11);