In maart 2005 kwam Austrian Gaming Industries (AGI) met de Book of Ra videoslot. De gokkast was in eerste instantie een bescheiden succesje. Het leek er op alsof de Europese gokkastenliefhebbers eerst wat tijd nodig hadden om te wennen aan dit type gokkast. Het duurde zo'n twee jaar tot dat Book of Ra zo populair werd als hij nu is.
Ten tijde van de release van Book of Ra was het Egyptische thema al redelijk populair, in die tijd had je al IGT's Cleopatra en Queen of the Nile van Aristocrat. Desondanks waren in Europe de fruitautomaten toen het populairst in de speelhallen. Daarnaast was de volatiliteit van de Book of Ra iets waar veel spelers nog aan moesten wennen.
Het heeft dus echt even tijd gekost voordat spelers Book of Ra gingen uitproberen. Wanneer spelers eenmaal begonnen met spelen konden ze de mechanismes van de gokkast erg waarderen. Sindsdien is Book or Ra uitgegroeid tot één van de populairste gokkasten van Europe en zijn er meer dan 100 verschillende variaties en kopieën van gemaakt.
De hoofdpersoon van de gokkast lijkt een beetje op Indiana Jones, die in deze gokkast op zoek gaat naar het Book of Ra in het oude Egypte. De hoofdpersoon gaat als het ware op speurtocht door een pyramide en komt daar allerlei symbolen uit de oudheid tegen. In het midden van de pyramide treft de hoofdpersoon het Book or Ra aan.
De videoslot had oorspronkelijk 5 rollen en slechts 9 winlijnen, die alleen van links naar rechts tellen. Tegenwoordig klinkt dat wellicht als vrij weinig, maar vroeger was dat heel normaal.
De gokkast heeft geen bijzondere bonusspellen. Wel zijn er freespins te verdienen wanneer je drie of meer boek-symbolen willekeurig op de rollen krijgt.
Tijdens de free spins is er één symbool die ‘expanding' zal zijn. Wanneer je tijdens de free spins dit symbool vaak genoeg op de rollen hebt dat genoeg zou zijn voor een winst, zal het symbolen groeien en de plek innemen van andere symbolen.
Welk symbool tijdens de freespins expending is voor de start van de freespins bepaald. Tijdens alle tien de spins is hetzelfde symbool expending. Door deze funcite kan het voorkomen dat je hele scherm gevuld wordt met hetzelfde symbool. Waardoor je op alle tien de winlijnen wint.
Book of Ra in casino's
De Book of Ra gokkast was in het begin alleen gemaakt voor echte casino's. De gokkast is te vinden in allerlei verschillende kabinetten, waaronder de Dominator, Gaminator, Panthera en de Novostar.
Ook is er een zeer luxe uitvoering van de Book of Ra te vinden in sommige casino's, in de VIP Lounge kabinet. Dit is een kabinet waarin de gokkast en luxe stoel samen komen. Hierdoor is het mogelijk om te spelen op de Book of Ra gokkast met knoppen die in de armleuning zitten.
Online Book of Ra gokkast
Tegenwoordig is Book of Ra ook online te spelen. De online versies zijn gemaakt door Greentube, dat net zoals AIG een dochteronderneming is van Novomatic.
Door de populariteit van Book of Ra zijn er verschillende versies van deze gokkast uitgekomen.
Book of Ra Deluxe
In 2008 kwam er een geüpdate versie van de Book of Ra op de markt, onder de naam ‘Book of Ra Deluxe'. Deze nieuwe versie zag er een stuk beter uit, en er werd een nieuwe winlijn geïntroduceerd. Hierdoor kwam het totaal aantal winlijnen op tien uit.
Deze configuratie met 10 winlijnen is tegenwoordig de standaard bij de meeste ‘Book of'-gokkasten.
Book of Ra 6 gokkast
De Book of Ra 6 is gebaseerd op de Deluxe versie. Het verschil met de Deluxe is dat deze gokkast zes rollen heeft in plaats van vijf.
Met de zesde rol blijft het aantal winlijnen gelijk, maar op de winlijnen is het nu mogelijk om zes symbolen op een winlijn te krijgen. Hierdoor is de uitbetaling voor zes keer het Indiana Jones-karakter 750 maal je inzet.
Het is ook mogelijk om de zesde rol te deactiveren, in dat geval is het spel hetzelfde als de Book of Ra Deluxe.
Book of Ra Magic gokkast
De magie van de Book of Ra Magic gokkast zit hem in de free spins. Het normale spel is namelijk hetzelfde als bij de Deluxe versie. Wanneer je de drie boek symbolen hit krijg je net zoals op de Book of Ra Deluxe tien free spins.
Net zoals bij het origineel zijn er expending symbolen. De echte magie begint wanneer je tijdens de freespins weer drie of meer boek-symbolen op de rollen krijgt.
Wanneer je bij de Magic tijdens de free spins extra free spins wint, dan zal er een extra symbool expending worden. In theorie kan je zelfs negen expending symbolen krijgen.
Wanneer je meerdere expending symbolen hebt heb je een grote kans om te winnen. Bij elke spin win je eerst de normale symbolen, en dan klappen de symbolen uit waar je recht op hebt. Als je recht hebt op twee (of meer) verschillende uitklappende symbolen, pak je ook de winst van het tweede symbool. Zo kan het zijn dat je bij één spin met twee (of meer) uitklappende symbolen wint.
Hierdoor is het mogelijk om in de free spins heel veel te winnen. Daardoor is de gokkast mogelijk nog grilligere dan de Book of Ra Deluxe. Hou er dus rekening mee dat je niet elke keer in de free spins extra free spins wint.
Book of Ra Twin Spinner
De Book of Ra Twin Spinner, is de twinplayer variant van de Book of Ra Deluxe. Eigenlijk speel je gewoon op twee gokkasten tegelijkertijd.
Wanneer je de freespins wint op één van de kasten zal deze gokkast fullscreen openen, en dan speel je eerst de freespins bonus voordat je weer terug komt in de Twin Spinner functie.
Book of Ra Cash Connection gokkast
De Book of Ra Cash Connection heeft niet de bekende freespins die de Deluxe editie heeft, maar het heeft het Cash Connection systeem als bonusspel.
Tijdens het basisspel zie je al dat de normalen boek-symbolen zijn vervangen door boek symbolen met een geld bedrag. Dit zijn de Cash Connection symbolen. Wanneer je zes Cash Connection symbolen willekeurig op de rollen heb wordt het bonusspel gestart.
De Cash Connection symbolen die je al op het scherm hebt staan zijn sticky en voor de rest van de rollen krijg je drie respins. Tijdens deze respins gaat het alleen om de Cash Connection symbolen, alle andere symbolen tellen niet mee. Wanneer je een nieuw Cash Connection symbool hit wordt de respin teller weer op drie gezet.
Wanneer je geen respins meer overhebt worden de bedragen bij elkaar opgeteld en is dat je gewonnen prijs.
Book of Ra Temple of Gold gokkast
Ondanks dat je door de titel van Book of Ra Temple of Gold zou verwachten dat ook deze gokkast in Egypte afspeelt is niks minder waar. De videoslot wekt hetzelfde gevoel op als andere Book of Ra gokkasten, maar bij Temple of Gold is een vrouwelijke hoofdpersoon die in Zuid Amerika op zoek gaat naar El Dorado.
De game play is grotendeels hetzelfde als bij de Book or Ra Deluxe. De gokkast heeft 5 rollen en tien winlijnen. Wanneer je minimaal 3 boek-symbolen hebt die kris-kras tellen ontvang je tien free spins.
Wat deze gokkast uniek maakt is dat je niet slechts één expanding symbool krijgt, maar maximaal drie. Bij drie boek-symbolen krijg je één expanding symbool, bij vier boek-symbolen krijg je twee expending symbolen en bij vijf krijg je drie expanding symbolen.
Book of Atlantis
Ook heeft Novomatic varianten uitgebracht waarin het Egypte-thema niet verwerkt is, maar waarin juist een ander wel wordt voorboorduurd op het “book of”-thema.
In Book of Atlantis gaat de Indiana Jones karakter opzoek naar de schatten van de verborgen onderwater wereld Atlantis. Behalve het verschil in thema is de gokkast vrijwel hetzelfde als de Book of Ra Deluxe gokkast. Het heeft eveneens vijf rollen en tien winlijnen.
Een andere leuke toevoeging is dat het mogelijk is om zeven Indiana Jones-symbolen te krijgen, ondanks dat het maar vijf rollen heeft. Er zijn namelijk symbolen waar het Indiana Jones karakter twee keer op 1 symbool staat. Als je dat symbool krijgt telt hij dus dubbel
Book of Maya
De Book of Maya gokkast ziet er qua look&feel wel even wat anders er uit dan het Book of Ra. Dit keer duikt het Indiana Jones-karakter in de wereld van de Maya. Hierdoor zijn de symbolen en de achtergrond van de videoslot compleet anders. Het spel zelf is redelijk hetzelfde, het is weer een videoslot met 5 rollen en 10 winlijnen.
Ook het expending symbool is weer van de partij tijdens de free spins. Dit keer is er een extra bonus, er zijn namelijk respins. Wanneer je een winnende combinatie hebt met de expending symbool krijg je een respin om een nog betere combinatie te kunnen maken.
Kopieën en Kloons
Door het succes van de Book of Ra gokkast zijn er heel veel schaamteloze kopieen van de videoslot gemaakt. Er zijn tientallen “Book of” gokkasten van verschillende software providers te vinden.
In de meeste gevallen gaat het bij deze kopieën om 5 reel videoslots met 10 winlijnen. Daarnaast halen ze allemaal inspiratie uit het oude Egypte en hebben ze een Indiana Jones of Lara Croft achtig karakter.
Sommige gokkasten kopieren echt de hele look&feel van het origineel, terwijl andere wellicht nog iets anders proberen neer te zetten binnen hetzelfde thema.
De meeste van de kopieën en kloons bieden niks extra's ten opzichte van het origineel. Het enige wat de speler er aan heeft is dat niet elk online casino de spellen van Greentube heeft. Dankzij de kopieën is het dan wel mogelijk om op een Book of Ra-achtige gokkast te spelen.
Een kleine greep uit het aanbod aan kopieën:
- Book of Amduat
- Book of Anubis
- Book of Atem
- Book of Bast
- Book of Cleopatra
- Book of Dead
- Book of Destiny
- Book of Duat
- Book of Gods
- Book of Gold
- Book of Fallen
- Book of Horus
- Book of Immortals
- Book of Kings
- Book of Kingdoms
- Book of Legends
- Book of Riches
- Book of Relics
- Book of Secrets
- Book of Temples
- Book of Tut
- Book of Ultimate Infinity
- Blaze of Ra
- Legacy of Ra Megaways
- Wings of Ra
Als je zo de hele lijst ziet lijkt het bijna een grote grap, maar al deze Book of Ra kopieën bestaan echt.