In Nederland is het tegenwoordig natuurlijk heel normaal dat er binnen in casino's en speelhallen niet gerookt wordt. In Las Vegas is het daarentegen juist heel normaal dat er gerookt wordt in de casino's. Als het aan de anti-roken lobby ligt komt daar mogelijk verandering in.
Tijdens de G2E 2021 casino conferentie in Las Vegas kwamen voorstanders van een verbod op roken in casino's bij elkaar. De anti-roken experts benadrukten de successen die ze hebben gehad met het overtuigen van wetgevers in sommige staten in de VS. Ook behaalde ze successen met hun gelobbyd bij beheerders van stamgebieden in het hele land om casino's rookvrij te maken. Tijdens de conferentie schetsten ze de inspanningen om roken te verbieden in casino's in Nevada en, nogmaals, in New Jersey.
“Werknemers zouden nooit moeten kiezen tussen een salaris en hun gezondheid”, zegt Cynthia Hallett, hoofd van Americans for Nonsmokers' Rights.
In Nevada heropende casinogigant MGM Resorts International een jaar geleden het gerenoveerde Park MGM hotel, voorheen het Monte Carlo. Dit casino resort werd de eerste rookvrije locatie op de Las Vegas Strip. Veel hotels verbieden wel roken op de kamers. Maar casino's zijn volgens de staatswet vrijgesteld van openbare rookbeperkingen.
In New Jersey was er een tijdelijk rookverbod in casino's tijdens het hoogtepunt van de Coronavirus pandemie. Deze regels zijn onderhand alweer afgeschaft, en roken is gewoon weer toegestaan.
“Ik kon niet geloven dat na een jaar frisse lucht de rook terugkwam”, vertelde LaMont White, een casinodealer die al 36 jaar werkt in Atlantic City, New Jersey. Hij zei dat wetgevers moeten denken aan zwangere casinoarbeiders die “gedwongen zijn om haar ongeboren kind elke dag tweedehands rook te geven om de kost te verdienen.”
“Ik denk dat ze ons zien als cijfers op een rekening of een bottom line,” zei White, “niet als mensen met gezinnen die van ons houden en van ons afhankelijk zijn.”
Waarschijnlijk zal het afwachten zijn op de omzet cijfers van ParkMGM om te zien of een rookvrij casino in Las Vegas winstgevend kan zijn.